El cocodrilo del Nilo tiene una reputación de brutal devorador de hombres. Debido a su dieta variada, una persona lavando la ropa en la orilla del rió puede ser un buen bocado. Aunque no hay datos concretos fiables, se calcula que cada año mueren hasta 200 personas debido al cocodrilos del Nilo.
Estas bestias primigenias, las mas grandes de todos los cocodrilianos de África, pueden alcanzar un tamaño máximo de seis metros y pesar hasta 730 kilos. Normalmente miden unos 5 metros y pesan alrededor de 220 kilos. Se encuentran en toda el África subsahariana, la cuenca del Nilo y en ríos, marismas de agua dulce y manglares de Madagascar.
La dieta del cocodrilo del Nilo se compone principalmente de peces, aunque atacan a cualquier cosa que se acerque, a la orilla como cebras, pequeños hipopótamos, puercoespines, aves y otros cocodrilos. También se alimenta de carroña, y es capaz de comer la mitad de su peso corporal en una comida.
Este depredador es también un buen padre. Cuando la mayoría de los reptiles ponen sus huevos y siguen su camino, los cocodrilos del Nilo macho y hembra protegen ferozmente sus nidos hasta que los huevos eclosionan, y a menudo los hacen rodar en la boca para ayudar a sus crias a emerger.
Cazados hasta casi la extincion desde los años 40 hasta los 60 del siglo XX, leyes protectoras locales e internacionales les han permitido resurgir en casi todas las regiones. En algunas zonas, sin embargo, su poblacion se ha reducido debido a la contaminación, la caza y la pedida de su hábitat.
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